Las pruebas de imagen, encabezadas por la citada
 técnica y seguidas por la resonancia magnética y la tomografía axial computerizada, son los avances más valorados por un grupo de especialistas españoles

Las técnicas de imagen y, sobre todo, la ecografía. Éstas son las innovaciones médicas más relevantes del último cuarto de siglo y las que, de no existir, causarían un mayor daño en la salud de los pacientes. Así lo reflejan los resultados de una encuesta realizada por un grupo de la Agencia de Evaluación de Tecnología e Investigación Médica de Barcelona a medio centenar de responsables médicos de hospitales y directores de centros de atención primaria de Cataluña. Se trataba de evaluar las tecnologías médicas implantadas en los últimos 25 años. Tras revisar un listado con los nombres de 30 innovaciones sanitarias, los médicos emitieron su valoración basándose en el siguiente criterio: ¿Cuál impactaría más en la salud de los enfermos en caso de no existir?

FUENTE: El Mundo, 9 de febrero de 2008


"Se solicitaba que considerasen el efecto probable en la duración y la calidad de vida de los pacientes, teniendo en cuenta la proporción de los que se verían afectados si la innovación no estuviese disponible", apunta el trabajo aparecido en la revista Gaceta Sanitaria. De esta forma, los especialistas concedieron una puntuación de uno "si se consideraba que de no haber existido tal innovación se hubieran producido los mayores efectos negativos". En su defecto, otorgaron un cero si creían "que hubiera tenido los menores efectos negativos".

A pesar de que algunas respuestas variaron en función de la práctica médica, el trabajo destaca que los resultados finales contaron con un alto grado de unanimidad. Tanto los médicos de familia como los internistas coincidieron en elevar a los primeros puestos de la lista a las técnicas de imagen, que aparecen encabezadas por la ecografía y seguidas de cerca por la resonancia magnética y el TAC (Tomografía Axial Computerizada). "Los clínicos valoran más la precisión diagnóstica que aportan las nuevas técnicas de imagen, incluso por encima de algunos avances terapéuticos de las últimas décadas", deducen, a tenor de los resultados, los autores catalanes. El éxito de la ecografía podría deberse a que "su difusión mejoró de forma incruenta el manejo de múltiples enfermedades, sustituyendo a otros procedimientos diagnósticos y exploratorios". Pero, como añaden estos expertos, tampoco deben excluirse "los factores de fascinación comunes a otras tecnologías de imagen".

En el top ten de las innovaciones sanitarias también se encuentran algunas propias del campo de la cardiología como la angioplastia coronaria, el bypass o las estatinas. Y en quinto lugar de la lista aparecen las técnicas de diagnóstico y tratamiento del VIH, que destacan por su "notable reducción en la mortalidad".

Por otro lado, los avances con menor impacto fueron, en su mayoría, fármacos. Algo que contrasta, según recoge la publicación de la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria, con el elevado consumo de varios de ellos. Los medicamentos peor valorados fueron las "cefalosporinas y fluoroquinolonas, bifosfonatos, calcioantagonistas y nuevos hipoglucemiantes" y también "los AINEs [antiinflamatorios no esteroideos] y los inhibidores específicos de la ciclooxigenasa 2". Aunque el estudio reconoce que el número de participantes fue escaso, destaca la similitud de las respuestas: «Estas valoraciones, siendo subjetivas, son ampliamente compartidas»